Слияние Fox и Roku — это просто еще одно объединение в индустрии, но создателям пока не стоит волноваться

За 22 миллиарда долларов вы бы подумали, что приобретение стримингового сервиса и сети распространения, такой как Roku, компанией Fox, окажет большее влияние на кинематографистов, шоураннеров и других создателей. Fox продала свою киностудию Disney в 2019 году и на самом деле не оглядывалась назад, и хотя у Roku есть собственный оригинальный контент, в частности биографический фильм о "Уирд Эле" и другие несценарные сериалы, она зарабатывает деньги, будучи ведущим способом доступа зрителей к другому контенту.

Вот почему заголовок новостей о приобретении в понедельник утром касался в основном того, что это значит для прав на спортивные трансляции, прямых новостей и рекламы, и меньше — влияния на создателей, рабочие места или доступность контента.

В Голливуде, который, похоже, одержим слияниями, это ново.

С отчетом в Semafor во вторник, который утверждал, что Netflix также рассматривает возможность приобретения Roku, не говоря уже о реальности слияния Paramount и Warner Bros. Discovery, это конкретное слияние может стать путем наименьшего сопротивления, когда мы говорим о еще большем объединении в индустрии.

Fox давно скептически относится к стримингу, делая все возможное, чтобы сохранить свое линейное программирование (и справляясь лучше, чем некоторые из своих конкурентов), несмотря на наличие нескольких стриминговых платформ, таких как Tubi, Fox Nation, Fox One и даже вертикальная видеоплатформа на основе веры. Добавив такую компанию, как Roku, стриминговое подразделение Fox может стать более конкурентоспособным, позволяя Roku продолжать расти и заниматься своими делами.

Две компании в телефонном разговоре в понедельник утром заявили, что в совокупности у них будет примерно 10,2 процента ежемесячного просмотра телевидения, по данным Nielsen, что поставит их на третье место после YouTube и Disney и впереди Netflix и Paramount (хотя не в совокупности с Paramount и Warner Bros. Discovery).

Но с точки зрения того, как люди получают телевидение в наши дни, Roku безусловно является лидером. При рассмотрении подключенных телевизоров Roku опережает Amazon Fire TV, Samsung, Apple TV, Android TV и Xumo с хорошим отрывом. Также есть бесплатные телевизионные сервисы The Roku Channel и Tubi, которые теперь объединяются, и которые генеральный директор Fox Лахлан Мердок назвал "невероятно взаимодополняющими" в понедельник.

Roku Channel в основном состоит из FAST-каналов (бесплатное телевидение с поддержкой рекламы), в то время как Tubi, который также бесплатен, гораздо больше ориентирован на контент по запросу, чем на FAST-каналы. Мердок сказал, что только около одной трети пользователей каждой платформы пересекаются, поэтому намерение на данный момент состоит в том, чтобы сохранить эти платформы отдельными.

Это может означать, в краткосрочной перспективе, что для создателей, стремящихся продать свой контент, или для того, как потребители его находят, не произойдет значительных изменений, особенно когда обе платформы полны микробюджетных независимых фильмов, распространяемых на различных бесплатных платформах.

Непосредственное влияние (сделка не ожидается до начала 2027 года, в ожидании одобрения регуляторов) для сценарных шоу Fox, таких как "Animal Control", "Doc" или "Симпсоны", а также несценарных сериалов, таких как "The Floor" или "Masked Singer", заключается в том, что теперь Fox может свободно рекламировать эти сериалы с помощью размещения баннеров на главной странице Roku, первом, что видит каждый, когда включает телевизор. Слияние также воссоединяет президента медиа Roku Чарли Коллиера, бывшего руководителя Fox, который помог запустить империю шоу Гордона Рамзи, с его старой компанией, так что там есть любовь к этому контенту.

Но это также делает Fox дистрибьютором контента, требуя от Disney, Universal или других студий обращаться, если они хотят сделать свои каналы доступными на устройствах Roku или рекламировать свои собственные шоу на этом первоклассном пространстве. Аналитики Wedbush в своей записке клиентам во вторник сказали, что это вызывает как минимум одну обоснованную озабоченность и что это стоит отслеживать.

Wedbush отмечает, что Roku в настоящее время построен только для максимизации просмотров любого контента, который появляется на его платформе, но после приобретения он может очень легко обменять взаимодействие с третьими сторонами, чтобы повысить вовлеченность в свои собственные шоу и контент. Amazon Fire TV, безусловно, кажется, предоставляет некоторое предпочтительное отношение к своему собственному контенту по сравнению с другими. С другой стороны, увеличение контента Fox, в то время как все остальное подавляется, может быть плохим для общей вовлеченности в долгосрочной перспективе.

"Явное подавление крупных стриминговых партнеров было бы коммерчески саморазрушительным, так как это дало бы этим партнерам все стимулы сократить расходы на маркетинг Roku и ускорить инвестиции в Samsung, Google TV или Amazon Fire TV", — написал Wedbush. Но аналитики добавляют, что The Roku Channel и Tubi прекрасно справляются без необходимости в дополнительной поддержке, и это может быть несущественным вопросом, если регуляторы определят, что Fox должен согласиться на "алгоритмическую нейтральность" как условие для получения одобрения слияния.

Более крупный вопрос заключается в том, если вы Fox и Roku и у вас есть телевизионный бизнес и стриминговый бизнес, вернетесь ли вы в кино и пространство студий? Вероятно, нет, предполагает Wedbush, хотя, возможно, это сделает Fox еще одним претендентом на меньшую независимую студию (Lionsgate, кто-нибудь?), что приведет к еще большему объединению, и в этот момент к более серьезному разговору.

"Мы считаем, что после завершения сделки объединенная компания останется в своих соответствующих нишах в более широкой развлекательной экосистеме, при этом Fox будет в основном сосредоточена на спорте и новостях, а Roku станет лидером платформы с все более важным рекламным бизнесом, который будет ускорять рост для спортивных и новостных объектов", — добавил Wedbush.

Мы можем с этим смириться.