Сердце моря: реальная история трагедии китобойной Essex, вдохновившей Моби Дика

Сердце моря — фильм, снятый Роном Ховардом и с участием Крисом Хемсвортом, рассказывает одну из самых невероятных историй выживания, когда-либо показанных на большом экране. Сюжет сосредоточен на экипаже китобойной Essex, который отправляется на охоту за кашалотами в Тихом океане, однако их экспедиция быстро превращается в настоящий кошмар, когда огромный кит атакует и затапливает судно, заставляя моряков бороться за свою жизнь. Интенсивность изображений и жестокость событий побуждают зрителей задуматься о том, насколько правдоподобна эта история.

Ответ на этот вопрос оказывается удивительным: Сердце моря действительно основано на одной из самых документированных морских трагедий XIX века. Фильм черпает вдохновение из книги Натанила Филбрика, которая подробно описывает крушение Essex, произошедшее в 1820 году. Этот драматичный эпизод оказал значительное влияние на Германа Мелвилла при написании Моби Дика, превратив реальную трагедию в один из величайших романов мировой литературы.

Истинная история китобойной Essex и нападение кашалота в Тихом океане

События, описанные в Сердце моря, имеют свои корни в истории китобойной Essex, построенной в Нантакете, штат Массачусетс, и спущенной на воду в 1799 году. В то время Нантакет был центром китобойного промысла, и Essex, хотя и меньшая по размеру по сравнению с другими судами, уже успела зарекомендовать себя как удачливое судно, успешно завершив множество экспедиций.

В 1820 году корабль отправился в длительное коммерческое плавание, которое должно было продлиться более двух лет. Командовал кораблем молодой капитан Джордж Поллард-младший, а первым помощником был опытный моряк Оуэн Чейз, который стал одним из основных свидетелей трагедии. В экипаже также находился четырнадцатилетний Томас Никерсон, который впервые вышел в открытое море.

После нескольких месяцев плавания, 20 ноября 1820 года, корабль достиг района, богатого кашалотами, находясь за тысячи миль от южноамериканского побережья. Пока часть экипажа пыталась поймать китов, огромный кашалот, находившийся рядом с Essex, внезапно ударил по корпусу. Согласно рассказу Оуэна Чейза, животное, казалось, целенаправленно направлялось к кораблю, нанося два сильных удара, которые привели к необратимым повреждениям и быстрому затоплению судна.

После крушения началась настоящая испытание: месяцы голода, жажды и отчаянных решений

Крушение Essex стало лишь началом кошмара. Все двадцать оставшихся на борту мужчин смогли спастись на трех маленьких шлюпках, взяв с собой ограниченные запасы пищи и воды, прежде чем корабль окончательно исчез под поверхностью океана.

Сначала капитан Джордж Поллард предложил направиться к ближайшим островам. Однако страх перед возможными каннибалами на тех землях убедил экипаж выбрать более длинный маршрут к Южной Америке. Это решение, принятое для избежания более серьезной угрозы, превратило их путешествие в одну из самых ужасных историй выживания в истории навигации.

Спустя месяц мужчины достигли Острова Хендерсон, необитаемого острова, где они временно смогли запастись пресной водой, рыбой и морскими птицами. Однако доступные ресурсы были недостаточны для поддержания всего экипажа. Трое моряков решили остаться на острове в надежде на спасение, в то время как остальные семнадцать вновь вышли в море, не подозревая, что следующие недели станут для них настоящим испытанием на выносливость.

Голод и жажда вскоре начали уносить жизни. Как свидетельствуют показания Оуэна Чейза и Томаса Никерсона, моряки в конечном итоге были вынуждены питаться телами своих погибших товарищей, чтобы продлить свою жизнь. Это было крайнее решение, принятое с глубоким чувством вины, которое фильм изображает с большим уважением, не превращая его в простую сенсацию.

Выжившие из Essex, спасение и прямая связь с Моби Диком

С течением времени ситуация ухудшалась. Три шлюпки в конечном итоге разъединились, и одна из них исчезла без следа. На других продолжали происходить смерти от голода и лишений.

Самым трагичным эпизодом стало событие на шлюпке капитана Джорджа Полларда. Находясь на грани сил, последние выжившие решили провести жеребьевку, чтобы определить, кто должен будет пожертвовать собой ради других. Жребий выпал на Оуэна Кофина, молодого кузена Полларда. Капитан безуспешно пытался предложить себя на его место, но юноша принял результат жеребьевки и был убит. Это один из самых драматичных эпизодов в истории навигации и свидетельствует о том уровне отчаяния, до которого дошел экипаж.

Спустя около девяноста дней в открытом море, наконец, пришло спасение. Шлюпка под командованием Оуэна Чейза была найдена 18 февраля 1821 года, в то время как шлюпка капитана Полларда была обнаружена несколько дней спустя. Трое моряков, оставшихся на Острове Хендерсон, выжили еще несколько месяцев, прежде чем их обнаружила австралийская шхуна. Из двадцати мужчин, находившихся на Essex во время крушения, только восемь вернулись домой.

Вернувшись в Нантакет, Оуэн Чейз быстро опубликовал мемуары о экспедиции, в то время как Томас Никерсон написал подробный отчет, который был найден и опубликован только много лет спустя. Именно эти свидетельства позволили писателю Герману Мелвиллу узнать о трагедии Essex, которая стала основным источником вдохновения для заключительной части Моби Дика, опубликованного в 1851 году.

Насколько верен Сердце моря к реальной истории?

Несмотря на некоторые неизбежные упрощения в повествовании, Сердце моря остается одним из самых точных фильмов, посвященных трагедии Essex. Рон Ховард основывался на историческом эссе Натанила Филбрика, ограничивая элементы вымысла в основном диалогами и некоторыми динамиками между персонажами, в то время как основные события следуют точно по документам того времени.

Нарративная структура, в которой Томас Никерсон уже в пожилом возрасте рассказывает события Герману Мелвиллу, является кинематографическим приемом, но отражает реальный факт: Мелвилл внимательно изучал свидетельства выживших и строил свой роман именно на этой трагедии. Также фигура гигантского кашалота основана на документально подтвержденном событии, хотя знаменитый Моби Дик романа был также сформирован под влиянием легенды о Мока Дике, другом известном китe, который в течение многих лет ускользал от чилийских китобоев.

Сила фильма заключается именно в балансе между зрелищностью и исторической реконструкцией. За сценами действия скрывается размышление о соотношении человека и природы, о высокомерии интенсивной охоты на китов и о хрупкости человеческой жизни перед лицом силы океана. Именно поэтому история Essex продолжает завораживать читателей и зрителей: она рассказывает о реальной трагедии, оставившей глубокий след в истории литературы и кино.